La sua vocazione multidisciplinare e l’attenzione per le dinamiche dello sviluppo del territorio, trova espressione in alcune delle principali direttrici di ricerca promosse sin dalla sua fondazione:

• analisi e valutazione di politiche pubbliche nell’ambito del mercato del lavoro, dell’imprenditorialità, della formazione scolastica e universitaria, dell’inclusione e dell’innovazione sociale, dello sviluppo rurale;
• la valutazione dell’impatto della progettualità pubblica e privata sulla società civile, sul territorio e sull’ambiente;
• lo studio del ruolo della conoscenza, dei media e della comunicazione come fattori di sviluppo sociale e di empowerment diffuso;
• evoluzione dei diritti civili, politici e sociali;
• lo studio della globalizzazione e delle relazioni internazionali e dei suoi risvolti su scala locale territoriale.

Fanno capo al Dipartimento due corsi di laurea triennali (Scienze Politiche, classe L-36, e Scienze dell’Amministrazione e dell’Organizzazione, classe L-16) e tre corsi di Laurea Magistrale (Relazioni Internazionali, classe LM-52, Scienza dell’Amministrazione Pubblica, classe LM-56, e Innovazione Sociale e Comunicazione (interclasse LM-62 ed LM 59).